Садржај
Сунчев систем садржи неколико различитих врста планета. Земља је, као и друге планете близу сунца, земаљска планета, састављена углавном од стена. Средње планете, Јупитер и Сатурн, су огромни гасни дивови, док су спољне планете, Нептун и Уран, ледени дивови. Иза Нептуна леже бројни патуљасти планети, укључујући Плутон. Иако Плутон и гасни дивови круже око Сунца, постоје многе разлике између њих.
Гас Гиантс
Социјални систем два гасна гиганта, Сатурн и Јупитер, далеко су највеће планете у систему. Јупитер је 318 пута већи од масе Земље и 2,5 пута већи од масе осталих седам планета. Као и Јупитер, Сатурн се углавном састоји од водоника и хелијума. То је само 95 пута већа од масе Земље, али њен обим је несразмерно велик, што га чини најмање густом планетом у Сунчевом систему. Иако су Нептун и Уран углавном направљени од леда, они су често укључени у гасне дивове.
Плутон
О Плутону се мање зна од планета Сунчевог система због његове велике удаљености од сунца. Орбита Плутоса варира, због чега се периодично ближи сунцу него Нептуну, али оно је највише удаљено од сунца више од 4 милијарде миља. Смјештен је у појасу Куипер, прстен објеката попут астероида и патуљастих планета на вањској ивици сунчевог система. Чини се да је површина плута углавном састављена од смрзнутог азота. Његова маса и запремина су мањи од једног процента Земље.
Рекласификација 2006
Када је откривен 1930. године, Плутон се у почетку сматрао планетом. Ова ознака остала је у употреби до 2006. године. Повећано знање и о Плутону и о другим објектима унутар и изван Сунчевог система довело је до закључка да је Плутон заправо мањи од неких објеката који се не сматрају планетима. Плутон је највећи објект у сопственој орбити, али то је још увек само један од великог броја објеката у Куиперовом појасу. Међународна астрономска унија рекламирала је то као патуљасту планету у септембру 2006. године.
Разликама
Најочигледнија разлика између Плутона и гасних дивова је величина. Јупитер је мро преко 140.000 пута већи од масе Плутона, а чак је и много мање масиван Сатурн масиван отприлике 40.000 пута. Састав гасних гиганта такође се веома разликује од састава Плутона. Гасни дивови састоје се од малог каменитог језгра са спољним слојем течности, окруженог дубоком гасовитом атмосфером. Насупрот томе, структура Плутоса је бар напола стена, окружена слојем дубоког леда.