Садржај
Ласери, светлеће диоде (ЛЕД) и суперлуминисцентне диоде (СЛД) су сви извори светлости чврстог стања који потичу од средине до краја 20. века. Некада егзотични ласер је сада кућни предмет, иако је обично скривен дубоко у видео и ЦД плејерима. ЛЕД су свеприсутне, јефтине и енергетски ефикасне, имају широк спектар примене, укључујући светла за аутомобиле, цифре сата и индикаторске лампице на табли. СЛД-ови имају карактеристике и ЛЕД и ласера, али за разлику од њих производе широк спектар боја.
Емисија светлости
Ласери, ЛЕД и СЛД су све варијанте диоде - спојени пар материјала на бази силицијума, један електрично позитиван, други негативан, који садржи трагове арсена, галијума и других елемената. Као и код других врста диода, и ови уређаји воде електричну енергију само у једном правцу; поред тога, они такође производе светлост. Ласер појачава светлост тако што има силикон унутар паралелних пара огледала, од којих једно омогућава мало светлости да изађе, производећи сноп. СЛД је нешто сличан, користећи уређај назван оптички таласни вод за појачавање светлости, али без огледала. ЛЕД је најједноставнији уређај од ове три, који користе само силиконске спојнице док светла струја пролази кроз њега.
Повезаност
За разлику од готово свих других извора светлости, ласер производи светлосне таласе који су сви у фази, својство познато као кохеренција. То значи да светлосни таласи у ласеру имају гребене и корита који се сви истовремено одвајају, попут војника који марширају у формацију. ЛЕД и СЛД производе уобичајену, некохерентну светлост, која више личи на промет ногу на прометном градском тротоару. Кохеренција је корисна у холографији, тродимензионалним сликама створеним ласером, као и интерферометрији, која користи сметње светлосним таласима за тачно мерење екстремно малих растојања.
Проток
Ширина опсега извора светлости је распон таласних дужина које производи. Ласери и ЛЕД су једнобојни, производе једну боју; ласерско светло је једне таласне дужине, док ЛЕД-ови производе веома уски распон усредсређен на једну таласну дужину. Ширина опсега СЛД-а зависи од уређаја - неки су приближно уски као ЛЕД, други су много шири, мада не тако широки као сунчева светлост или жаруља.
Правац
ЛЕД производи светло под широким углом из свог силицијумског спајања. Да би побољшали осветљеност, сочива неких ЛЕД дизајна фокусира светлост у ужем распону. СЛД-ови производе светлост у луку од око 35 степени. Ласерска светлост је колимитирана, што значи да се сама шири веома мало, задржавајући уски сноп. По потреби сочива могу фокусирати ласерску светлост до сићушне тачке или је ширити у широк угао.