Садржај
Иако је данас опште познато да се ДНК преносе особине с родитеља на дете, то увек није био случај. У 19. веку научници нису имали појма како су генетске информације наслеђене. Међутим, у раном до средином 20. века, низ паметних експеримената идентификовао је ДНК као молекул који организми користе за пренос генетских информација.
Гриффитхс Екперимент
До раног 20. века научници су знали да се наследне информације преносе са родитеља на дете у облику дискретних јединица које су назвали генима. Међутим, нису знали где или како се те информације складиште и користе биохемијским процесима ћелија.
1928. године енглески научник Фред Гриффитхс убризгавао је мишевима бактерије Стрептоцоццус пнеумониае типа ИИИС, које су смртоносне за мишеве, и ИИР тип С. пнеумониае, што није смртоносно. Ако бактерија ИИИС није била топлотно убијена, мишеви су умрли; ако су топлински убијани, мишеви су живели.
Оно што се десило касније променило је историју генетике. Гриффитхс је помешао ИИИС и живе бактерије изазване топлотом и убризгавао их у мишеве. Супротно ономе што је очекивао, мишеви су умрли. Некако су генетске информације пренете из мртвих бактерија ИИИС у живи сој ИИР.
Авери Екперимент
Радећи с неколико других научника, Освалд Авери је желио знати шта се преноси између бактерија ИИИС и ИИР у Гриффитхсовом експерименту. Узео је ИИИС бактерије убијене од топлоте и разбио их у мешавину протеина, ДНК и РНК. Затим је ову мешавину третирао једним од три типа ензима: онима који уништавају протеине, ДНК или РНК. На крају је узео добијену смешу и инкубирао је са живим ИИР бактеријама. Када су РНА или протеини уништени, ИИР бактерије су још увек покупиле ИИИС генетске информације и постале смртоносне. Међутим, када је ДНК уништена, ИИР бактерије су остале непромењене. Авери је схватио да се генетске информације морају чувати у ДНК.
Херсхеи-Цхасе Екперимент
Тим Алфреда Херсхеиа и Мартха Цхасе утврдио је како се генетски подаци насљеђују. Користили су врсту вируса који инфицира Есцхерицхиа цоли (Е. цоли), врсту бактерија које се налазе у цревима људи и животиња. Они су узгајали Е. цоли у медијуму који је садржавао радиоактивни сумпор, који би био уграђен у протеине, или радиоактивни фосфор, који би био уграђен у ДНК.
Заразили су вирусом Е. цоли вирусом и пребацили резултујућу вирусну културу у другу, необележену партију Е. Цоли, узгајану на медијуму без радиоактивних елемената. Прва група вируса сада је била нерадиоактивна, што указује да се протеин не преноси са вируса родитеља на кћерку. Супротно томе, друга група вируса остала је радиоактивна, што указује да се ДНК преноси са једне генерације вируса на другу.
Ватсон и Црицк
До 1952. године, научници су знали да се гени и наследне информације морају чувати у ДНК. 1953. Јамес Ватсон и Францис Црицк открили су структуру ДНК-а. Они су разрадили структуру тако што су прикупили податке из прошлих експеримената и искористили је за изградњу молекуларног модела. Њихов ДНК модел направљен је од жичаних и металних плоча, баш као што пластични сетови које студенти данас користе у часовима органске хемије.