Садржај
Сврха експеримента је помоћи експериментатору да дефинише однос између два дела природног процеса или реакције. Фактори који могу да мењају вредност током експеримента или између експеримената, као што је температура воде, називају се променљивим, док они који остају исти, попут убрзања услед гравитације на одређеном месту, називају се константама.
Константе
Експерименталне константе су вредности које се не мењају током или између експеримената. Многе природне силе и својства, попут брзине светлости и атомске тежине злата, су експерименталне константе. У неким случајевима се својство може сматрати константним за потребе експеримента, иако се технички може променити под одређеним околностима. Тачка кључања воде се мења са висином, а убрзање захваљујући гравитацији опада са растојањем од земље, али за експерименте на једној локацији могу се сматрати и константама.
Независна варијабла
Независна варијабла у експерименту је променљива чија се вредност научник систематски мења да би видео какве ефекте промене имају. Добро осмишљен експеримент има само једну независну варијаблу како би се одржао фер тест. Ако би експериментатор променио две или више променљивих, било би теже објаснити шта је проузроковало промене експерименталних резултата. На пример, неко ко покушава да утврди колико брзо кључа вода може да промени волумен воде или температуру грејања, али не и једно и друго.
Зависна варијабла
Зависна варијабла је оно што експериментатор примећује да би пронашао ефекат систематског мењања независне променљиве. Иако експеримент може имати више зависних променљивих, често је паметније експеримент усредсредити на једну зависну променљиву тако да однос између њега и независне променљиве може бити јасно изолован. На пример, експеримент би могао да испита колико шећера се може растворити у подешеној запремини воде на различитим температурама. Експериментиста систематски мења температуру (независна променљива) да би видео њен утицај на количину раствореног шећера (зависна варијабла).
Контрола
Контролирана варијабла је променљива која се може променити, али коју експеримент намерно одржава константном како би јасније изоловао однос између независне променљиве и зависне променљиве. На пример, експеримент који испитује однос између количине биљака сунчеве светлости (независне променљиве) и висине раста (зависна варијабла) требало би да осигура да се ниједан од осталих фактора не мења. Експериментиста треба да контролише колико воде биљке добијају и када, у коју врсту земље се сади и што више других променљивих.