Садржај
Фосил је физички доказ било које биљке или бића која је некада живела на Земљи. То могу бити стварни остаци, попут костију или лишћа, или резултат активности, као што су стопала. Очувани фосил, такође познат као "фосил праве форме", је онај који остаје нетакнут или готово нетакнут, због методе у којој је фосилизован. Очувани фосили су ретки; већина фосила трпи штету од временских прилика и седиментације пре него што су откривени.
Доба фосила
Израз "фосил" опћенито се примјењује на открића претходних животних облика који потичу најмање неколико хиљада година. Према Палаеоботаницал Ресеарцх Гроуп, најстарији снимљени фосили стари су готово 3,5 милијарди година. Они су микрофосили из породице алги. Фосили сложених, вишећелијских облика живота потичу из 600 милиона година.
Очување са променом
Две главне врсте очувања фосила су оне које су се временом развиле са изменама и оне без ефеката измене. Чување фосила са измјенама је чешће. Изворни облик живота је делимично или у потпуности промењен у нови материјал. То укључује петрификацију, карбонизацију или рекристализацију оригиналне органске материје. Други пример измена је замена. То је када тешки део животне форме замени нови минерал. На пример, окамењено дрво потиче са стабла у коме је дрво у потпуности замењено силикатом.
Очување без измена
Очување фосила без промене значи да је стање оригиналне органске материје остало непромењено. Фосили који се обично откривају нетакнути укључују кости, шкољке и зубе. Један процес због којег фосили остају нетакнути се назива Амбер. Органска материја, попут инсекта, окружена је природном смолом од дрвета која се око објекта стврдњава и чува је. Лед такође чува животиње и биљке. Вунирани мамут, који је изумро хиљадама година, пронађен је добро очуван у сибирским ледењацима. Остали сачувани фосили откривени су у јама од катрана где је лепљиво уље заслужено за спречавање пропадања.
Значај фосила
Фосили су драгоцени комади универзалне слагалице који омогућавају палеонтолозима и другим научницима да науче о биолошким организмима који су постојали у периоду који је претходио нашем. Разумевање древног живота и окружења у којем је постојало помаже објаснити климатске промене, како се живот прилагођава и урушава, те геолошке и географске промене.