Садржај
Ротира се око централног сунца осам планета које - заједно са патуљастим планетима, месецима, астероидима и кометама - садрже овај сунчев систем. Било да је земаљска или плиновита, свака планета има јединствене карактеристике које их разликују од осталих. Једна од главних варијација између ових осам тела је величина, која има обим опсега од најмањег до највећег.
Меркур
Меркур је најмања планета у Сунчевом систему. Опсег му је само 9.522 миље, а површина 28.873.225 квадратних миља. То је земаљска планета са површином покривеном кратером, а њена непосредна близина сунцу понекад резултира површинским температурама чак 800 степени Фаренхеита. Недостатак атмосфере која задржава топлоту може, међутим, узроковати ноћне температуре које се приближавају 300 степени Фаренхеита. Поред својих ледених, повремених сумрачних појава, Меркур је посредно видљив са Земље десетак пута у веку док пролази кроз сунце.
Венера
Венера је по величини слична Земљи, са обимом од 23 617 миља и површином од 177,628,840 квадратних миља. Атмосфера Венере садржи облаке сумпорне киселине који рефлектују сунчеву светлост, омогућавајући Венери да изгледа сјајније од других планета са Земље. Његова атмосфера заробљава топлоту и може изазвати температуру на површини од скоро 900 степени Фаренхајта; ова топлотна врућина уништила је све сонде које су слетеле на планету. Преко хиљаде вулкана распоређено је по површини Венере.
земља
Трећа сунчева планета је Земља, једина планета за коју се зна да садржи живот. Његов обим је нешто већи од Венере на 24,889 миља. Од његове укупне површине - 197.280.733 квадратних миља - 70 одсто је покривено океанима. Орбитује око сунца на удаљености од готово 93 милиона миља на нагнутој оси већој од 23 степена, стварајући четири различита годишња доба. Земљина јединствено танка, али снажна атмосфера мења и климу и временске услове, штити становнике од сунчевог зрачења и делује као штит за метеоре.
Марс
Са опсегом од 13 256 миља и површином од 55 963,741 квадратних миља, Марс је друга најмања планета у Сунчевом систему. Ова земаљска планета, позната као "Црвена планета" због боје земље, има неке значајне геолошке карактеристике, укључујући огромне вулкане и кањон систем који протеже ширину Сједињених Држава. Иако су његове температуре прениске да би течна вода остала на површини, Марс има поларне ледене капе које се шире и смањују у складу са променом годишњих доба.
Јупитер
Највећа планета Сунчевог система - са опсегом 278,985 миља и површином од 24,787,374,965 квадратних миља - је Јупитер. Овај гасни гигант пети је од сунца и има 63 месеца месеца, од којих су четири величине планета. Њена необична боја настала је као резултат видљивих облака амонијака и пруга које формирају источни-западни ветрови који стварају тамне појасеве и светле зоне. Те „пруге“ препуне су олујних система који су издржали дуги низ година, укључујући вијугаву олују познату као Велика црвена тачка, стара више од 300 година.
Сатурн
Са опсегом 235.185 миља и површином од 17.615.265.865 квадратних миља, Сатурн је шеста планета од сунца и други највећи гасни гигант. Његов састав је углавном водоник и хелијум, док су његови познати прстенови варљиво сложени: превасходно од воденог леда, од којих су неки плетени или спокед. Изглед појаве Сатурна резултат је налета у горњој атмосфери много пута бржих ураганских ветрова. Сатурн има 52 позната месеца, од којих два у орбити.
Уран
Уран, седма планета од сунца, је још један гасни гигант. Оно мери 99,739 миља у обиму и 3,168,132,663 квадратних миља у области. Његов плаво-зелени изглед резултат је метана у атмосфери. Ротира се на готово хоризонталној оси, можда због судара са другим планетарним телом које је било далеко у прошлости, али резултирајуће сезоне нису баш изразите због удаљености од сунца. Уран има 11 прстенова - који су јединствено окомити на његову орбиту - и 27 познатих месеци.
Нептун
Скоро три милиона миља од сунца, Нептуну - који мери 96,645 у ободу и површини од 2,974,591,827 квадратних метара - треба око 150 година да испуни своју орбиту. То се не може видјети голим оком са Земље, упркос интензивној плавој боји, производ атмосферског метана. Међу Нептуновим карактеристикама су ветрови многоструко јачи од Земљине, 13 познатих месеци, шест прстенова и бјеснила олуја попут урагана позната као Велика мрачна тачка, довољно велика да обухвати Земљу.