Садржај
Фотосинтеза је примарна метода претварања енергије која подстиче биљни свет и, продужетак, животињски свет. У претварању светлосне енергије у хемијску енергију, фотосинтеза је основни грађевни блок готово целог живота на овој планети. Разумевање основних елемената фотосинтезе омогућава веће разумевање утицаја извора енергије на живот.
Тхе Неед то Феед
Живот се подржава трошењем енергије. Без енергије живот је немогућ. Међутим, енергија, да би била што кориснија, мора бити присутна у облику који се може складиштити, премештати и употребљавати по потреби, а не користити се само када је присутна из спољног извора. Постоји неколико облика енергије који се могу користити за подршку животу - изгледа да неке бактерије добијају енергију у облику топлоте из, на пример, дубоких извора који се испуштају из Земљине коре. Међутим, најчешће доступан облик енергије на планети је од сунца, у облику светлости. Фотосинтеза је процес прикупљања те енергије и претварања у хемијску супстанцу којом се може манипулирати у корист биљке.
Хлорофил
Хлорофил је мотор за претварање, који светлосну енергију претвара у шећере. Хлорофил се налази у мембранама званим хлоропласти, које се налазе у унутрашњости ћелија. Већина хлорофила који се налази у тим хлоропластима сакупља и преноси светлосну енергију у два реакциона центра хлорофила у мрежи хлоропласта. Ови парови врше стварни посао претварања из светлосне енергије у шећере, користећи водоник и угљеник, производећи глукозу и одлажући кисеоник као нуспроизвод фотосинтезе.
Процес
Када светлост удари хлорофил у листу, он се прослеђује упареним хлорофилима у реактивном центру, који енергију користе директно за комбиновање воде, угљеника и кисеоника у нови физички распоред: глукозу, једноставни биљни шећер. Преуређење, када се раставља, ослобађа енергију која се може користити у другим физичким процесима. У процесу се губи енергија; ниједна конверзија енергије из једног облика у други није 100% ефикасна. Предност процеса је, међутим, облик енергије који се може користити онаквим каквим се или даље складишти и манипулише.
Даљи стадији
Након фотосинтезе, глукоза у биљци може се претворити у два лакше ускладиштена облика хемијске енергије: сложени угљени хидрати и липиди, познатији као скроб и масти. Шкроб и масноћа су складишта за биљку, која се може чувати или транспортовати у пхлоем ткиву за будућу употребу.
Централност биљне енергије
Биљке и саме биљке производе храну из светлости. Ниједна животиња није способна за то. Стога се све биљке сматрају „произвођачима“, а животиње „потрошачима“ у економији коришћења енергије у био-мрежама. Животиње користе биљке као храну или једу друге животиње које су некада јеле биљке као храну, али не трансформишу светло у храну саме.
Надаље, чак и непрехрамбени облици енергије најчешће се заснивају на употреби биљака. Дрво, угљен и нафта су облици биљака који стварају и складиште енергију. Док су људи почели да уче да користе друге облике енергије, од воде генерисане енергије до нуклеарне енергије до директне конверзије соларне енергије, већина наше економске снаге и даље се заснива на могућностима биљака да комбинују светлосну енергију са угљеником, кисеоником и вода за производњу глукозе.