Садржај
Пчеле и мрави могу изгледати и понашати се врло различито, али пошто су обојица чланови истог биолошког типа, класе и реда у животињском царству, морају имати неке сличности. Већина људи размишља о пчелама када размишља о пчелама. Медоносне пчеле и мрави су инсекти и обоје припадају реду хименоптера, али се након тога раздвајају у различите породице.
Класа: Инсецта
Инсекти имају три пара зглоба ногу, тродијелно тијело и егзоскелет. Пчеле и мрави имају све ове три карактеристике. Оси такође спадају у ову групу, а пчеле и мрави деле с њима карактеристику стегнутог раздвајања између грудног коша и трбуха који називамо "оса струка."
Ред: Хименоптера
Ова група инсеката има два пара крила која пролазе, а предњи пар је већи од стражњег пара. Све пчеле имају крила и лете. Већина мрава које видимо немају крила и не могу летети. Ово би могло изгледати као разлика, а не као сличност, али мрави лете кад треба, а то је кад се размножавају. Новопечена краљица мрави имају крила, као и мушки мрави. Они лете да се паре, након чега мужјаци умиру, а оплођена краљица одлети како би створила нову колонију. Карактеристично за ову групу је и малолетнички стадијум развоја који се зове ларва. И бебе пчеле и бебе мрави, након што се излегу из јајета, су ситне ситнице које не личе на оно што ће одрасти.
Породица
Ево где се пчеле и мрави почињу разликовати. Пчеле су у породици апидае, а мрави у породици формицидае. Иако њихове физичке сличности постају мање, пчеле и мрави и даље су слични у неким аспектима њиховог понашања.
Друштвени живот
И пчеле и мрави живе у колонијама које имају најмање једну краљицу, неколико мужјака и много специјализованих радника који су све жене.
Прерада хране:
Пчеле прерађују храну, што значи да узимају сировине из природе - нектар из цвећа - и мењају је у нешто што могу да складиште и једу касније - мед. Неки мрави су месождерке, али неки су вегетаријанци и заправо обрађују храну узгојем. Мрави лисних листова односе вегетацију у своја подземна гнезда, прежвакују је и користе ову длаку за узгој посебне гљиве коју једу. Неки мрави „крдају“ друге инсекте назване лисне уши, штитећи их од грабежљиваца и премештајући их из биљке у биљку како би могли да усисају сок и излуче слатку течност названу „мед“ коју мрави пију.
Одбрана
И пчеле и мрави могу убодити, али за пчеле је то самоубилачка мисија. Пчеле бране своју колонију убодом уљеза, али кад једном убоде, умиру јер њихов бодљикави убод остаје у жртви, извлачећи пчелињи сако и изнутра када се то догоди. Већина мрава такође убоде, али гладак њихов бодљикавац излази одмах и могу их убодити више пута, а да се не повреде. Остали мрави гризу уместо убода, али неки, попут ватрених мрава, раде и једно и друго.