Садржај
Лук има дугу историју људске употребе, пореклом из југозападне Азије, али од тада се гаји широм света. Њихов јак мирис - заправо одбрамбени механизам - и јединствена структура верују у сложену унутрашњу шему, састављену од ћелијских зидова, цитоплазме и вакуоле. Пошто се лук може наћи у готово свим прехрамбеним производима или се лако узгаја независно, наставници га често користе када ученици уче о биљној биологији, захваљујући делом и ћелијским зидовима које се лако виде.
Биљне и животињске ћелије
Биљне ћелије се разликују од животињских ћелија: биљне ћелије имају круте ћелијске зидове, а не флексибилније ћелијске мембране животињских ћелија. Ћелијски зидови су високи у целулози, материјалу који даје крутост ћелији и који, када се акумулира у великим количинама у многим ћелијама, пружа снагу и чврстину свему, од стабљика цвећа до дебла стабала. Ћелије биљке имају једну велику вакуолу - велики отворени простор средишњи према ћелији који се користи као резервоар за воду и јоне, ау одређеним случајевима за складиштење токсина. Иако животињске ћелије могу имати вакуоле, оне нису присутне као један, велики, централни резервоар већ као неколико мањих резервоара дистрибуираних кроз ћелију. Биљне ћелије такође имају хлоропласте: то су органеле које садрже хлорофил у системским низовима да би заробиле светлост и претвориле га у глукозу.
Ћелијски зидови дају структуру
Ћелијски зидови биљака су крути у поређењу са другим организмима. Целулоза присутна у ћелијским зидовима формира јасно дефинисане плочице. У ћелијама лука плочице изгледају врло слично правокутним циглама положеним у офсетним стазама. Чврсти зидови у комбинацији са притиском воде унутар ћелије пружају чврстоћу и крутост, што биљкама даје потребну структуру да се одупре гравитацији и притиску. Станични зидови и притисак воде садржани и у цитоплазми, а нарочито у вакуоли, су оно што даје луку његову чврсту супстанцу и хрскаво пуцкетање.
Цитоплазма
Између вакуоле и ћелијске стијенке долази до цитосола. Цитосол је пре свега вода, соли и разни органски молекули који служе различитим функцијама у односу на ћелију и већи организам. Унутар цитосола се налазе органеле: органске структуре које служе као фабрике, комуникациони центри и други функционални елементи у управљању ћелијским метаболизмом. Такође лебде унутар цитосола су инклузије које се састоје од низа елемената, скроба, протеина и других молекула који се користе као градивни блокови за низ функција. Такође се налази у цитоплазми биљне ћелије и језгро које садржи примарни генетски материјал биљке.
Вацуоле
Вакуоле садрже потребну воду, јоне и низ органских молекула које производи биљка, у многим случајевима укључујући оне за пигмент, или хемикалије које производе карактеристичан мирис или укус биљке. Код лука је вакуола врло велика и изразита. Карактеристични мирис лука настаје комбинацијом прекурсора укуса присутних као органски молекули у цитоплазми, и секундарне органске хемикалије, ензима алиназе, који је садржан и ограничен на вакуолу лука. Тек када се лук оштети сечењем, модрицама, нападом инсеката или глодара или неким сличним механичким уништавањем, прекурсори и алиназе се комбинују и формирају снажан мирис. Слично томе, у црвеном луку је боје лука садржано у вакуоли.
Класичан предмет за студиј
Ћелије лука су међу најчешћим изборима за ћелијске студије у раним часовима биологије. Лако добивени, јефтини, нуде узорке без захтевне технике. Танки слој коже који се налази на унутрашњој страни лука (један слој лука) скида се без напора и може се мокро монтирати на тобоган без потребе за екстремним вештинама. Исто тако, ћелије су велике, правилне, лако се виде и у складу су са стандардним генеричким елементима свих биљних ћелија. Растући врхови лука коријена се на исти начин користе као класични предмети код посматрања мејозе, из сличних разлога лаког приступа и лаког руковања од стране новака. Лук, заједно с јабукама, кромпиром и лишћем елодее, један је од најпоузданијих и најкориснијих лабораторијских предмета при учењу нових студената основама биологије и основним вјештинама рада у лабораторији за биологију.