Садржај
Глобално гледано, прилично ретке, природне стијене лука изазивају осећај сплетке и страхопоштовања кад год се људи сусретну са њима. Ови лукови камена изнад празног простора - често голи, понекад увучени у вегетацију - демонстрирају земаљске моћи временских прилика и ерозије. Лукови, који по најширеј дефиницији укључују и камене мостове, развили су се у различитим окружењима и ситуацијама - од пустиње Сахаре до одмака америчког југозапада - али многи деле основне геолошке позадине.
Времена и лукови
Упоредо са масовним губитком и ерозијом, временске неприлике један су од три главна геолошка процеса денудације помоћу којих се стијена руши и транспортује. Временавање технички укључује механичке, хемијске и биолошке силе које растављају стене, али ове силе не уклањају у великој мери резултирајуће фрагменте - „чишћење“ се врши гравитацијом, као у масовном трошењу, водом или ветром, као у ерозији. Временске прилике су главно средство помоћу којег се лукови луче, често путем пилинга - где се читаве плоче и коврче стене обрубе, на крају формирајући "прозоре" и, на крају, можда, огромне рупе - а вода је главни агент.
Ведгинг
Предња сила која ствара лукове и у сушеним и у нероидним подешавањима је снажење мраза, врста механичког времена. Вода се стрши у природне стијене и смрзава у лед, проширујући лом. Након што се лед отопи, течна вода продире дубље у стенску масу да би се смрзнула и зачепила. Током миленијума, такав захват од смрзавања може да извади стено лице и формира лук. Сродни процес, клињање соли, примећен је у пустињама: Вода која испарава из пукотина стена оставља иза себе кристале соли који, попут леда, могу извршити силу која временом постаје неумољива и разграђује се.
Ерозија и лукови
Вода такође делује као ерозивна сила за стварање лукова. Ерозија је процес денудације различит од временских прилика; поред самог разбијања стена, ерозија такође преноси плодове временских прилика - балване и калдрме - даље од извора. Ерозивни поток може да избаци удубљење испод превисоке стијене; ако поток и даље тече испод свог рукотворина, распон стене се назива природни мост, специфичан облик природног лука. Уз обалу, уздужни океански таласи могу испразнити лукове из морских литица - као дуж обале Оркнеиа у Шкотској или на америчкој Западној обали.
Остали процеси
Остале геолошке акције могу поставити основу за временско обликовање лукова. На пример, у Националном парку Арцхес у југоисточној Јути, који садржи највећу светску колекцију облика копна, грешке над прекривеним пешчењаком због нестабилности лежишта слојева соли произвеле су спојеве стена и изложености које су слојеве учиниле рањивијим на временске неприлике. Хемијско време често делује заједно са механичким временским условима и ствара лукове - као што кисела кишница раствара карбонатну стену. Геолози су у прошлости погрешно означили ветар као главно средство за ерозију лука, али каснија истраживања показују да то није случај. Вјетар вјероватно не ствара камене лукове, али може полирати и можда проширити постојеће уз абразију зрна вјетра, као и уклањати ситно истрошене крхотине.