Садржај
Пустињска подручја разликују се од осталих подручја на планети према количини падавина које приме у току године. Стереотипна слика пескане, вјетровите пустиње пада на памет, али пустиње могу бити неплодне и камените без пијеска. Чак и Антарктика са својим константним снегом и ледом спада у категорију пустиња. Три узрока недостатка влаге доприносе стварању пустиња.
Планине
Кад зрак успостави контакт с планинама, мора се уздићи изнад њих. Како то чини, већина његове влаге се таложи на планинама и ствара снијег на врховима. Како се ваздушна маса креће даље према унутрашњости, остало јој је мало влаге, тако да се количина падавина смањује, преноси Тхе Вилд Цлассроом.У свету постоји неколико примера пустиња које формирају планински ланци, попут пустиње Гоби сјеверно од Хималаја или пустиње Неваде источно од планина Сијера Невада.
Притисак ваздуха
Према пољопривредном факултету Универзитета у Њу Мексику, већина пустињских области на свету лежи у појасу удаљеном 25 степени од обе стране екватора. У тим областима атмосфера има висок притисак. Зрак под високим притиском сили ваздух ниског притиска - обично сув ваздух на већим висинама - ближе тлу. Пошто ваздух под ниским притиском има мало влаге и постоји у близини земље, сунце га може лако грејати. Ова топлота се пребацује у земљу, стварајући високе температуре тла. Пустиња Сахара и пустиња Калахари, обоје у Африци, настале су као резултат притиска ваздуха под ниским притиском и испаравања подземне воде.
Хладан ваздух
У близини стубова, мало кише долази због екстремно хладних температура. Киша захтева испаравање подземне или океанске воде, а ова подручја не примају довољно сунчеве светлости да изазову испаравање. Антарктика би се могла сматрати највећом пустињом на свету.