Садржај
Названи по Милутину Миланковићу, математичару који их је први описао, Миланковићеви циклуси су спора варијација ротације и нагиба Земље. Ови циклуси укључују промене у облику Земљине орбите, као и угао и смер осе на којој се Земља окреће. Ове варијације се дешавају полако и редовно, изазивајући циклусе промене количине соларне радијације (топлоте) која досеже Земљу. Научници верују да ови циклуси могу утицати на дугорочне временске обрасце или климу.
Ексцентричност
Ексцентричност мери одступања Земљине елиптичне (издужене) орбите од симетричне, кружне орбите. Ако је ексцентричност једнака нули, орбита је кружна. Како орбита постаје све елиптичнија, њена се ексцентричност ближи једној. Две најважније удаљености између Земље и Сунца описане су као перихелиј, или тачка на Земљиној орбити када је најближе сунцу и афелију, или када је њена најудаљенија. Разлика између тих удаљености назива се ексцентричност. Ексцентричност Земље варира од 0,0005 до 0,06, а што је већи овај број, више сунчевог зрачења достиже површину Земље. Циклуси ексцентричности трају између 90.000 и 100.000 година.
Обликуити
Угао Земљине осе назива се њеном облином. Ако је облина Земље једнака нули (уопште нема нагиба), Земља не би имала сезоне, јер се не би десиле разлике у температури. Зими се северна хемисфера (где је већина копнених површина Земље) нагнута даље од сунца, примајући соларно зрачење под већим углом. То резултира нижим температурама и екстремнијим променама температуре. Током лета, копна се нагиње ка сунцу, што резултира топлијим температурама и мање екстремним променама. Цикли нагиба трају 40 000 година, а сам нагиб варира од 22 до 24,5 степени.
Прецесија
Прецесија описује благо колебање у оси Земље узроковано месецом и другим планетима у Сунчевом систему. Прецесиони циклуси мењају времена перихелија и афелија, узрокујући пораст и смањење сезонског контраста. Када је хемисфера оријентирана ка Сунцу у перихелију, настају екстремне разлике у годишњим добима, а тај образац се обрће у супротној хемисфери. Земљина оса се колеба у циклусима који трају 26.000 година.
Клима
Комбиновани ефекти циклуса ексцентричности, косости и прецесије узрокују промјене временских образаца на Земљи. Земља је 5 милиона километара (3 милиона миља) удаљенија од сунца у афелији него у перихелију. Тренутно се лето у Северној хемисфери догађа близу афелија, па су разлике у температурама мање екстремне, а клима блага. Пре шеснаест хиљада година зима се на северној хемисфери догодила у афелију, а било је и екстремних разлика у температури. Научници верују да ове разлике могу да објасне кретање глечера јер се више пута крећу и повлаче по континентима, утичући на дугорочне климатске циклусе Земље.