Садржај
Змије у популарном миту и репрезентацији често су биле извор сплетки, страха и демонизације. Ови портрети су отежали перцепцију таквог бића као да даје било какву корист својој околини. То засигурно није случај, јер змије играју вриједне улоге у великој већини екосистема у којима их налазе. Међутим, постоје случајеви где се њихово нагло увођење показало проблематичним.
Идентификација
Израз биотички фактори односи се на начин на који организам - попут змија - комуницира са својом околином или екосистемом. Посебно се односи на начин на који присуство, активности и обрасци храњења те животиње утичу на друга жива бића унутар тог окружења. Биотски фактори змија укључују како утичу на неопходне равнотеже које чине њихов екосустав, посебно у погледу улоге змија и грабежљивца и плена.
Предатори
Све су змије месождерке или се хране месом. Иако различите врсте имају различите методе убијања свог плена (сужавање или отров), змије, углавном, лове различита бића. Они укључују, али нису ограничени на, глодаре, инсекте, птице, мале јелене, као и друге врсте гмазова. У људским очима ово змије често карактерише као вредан облик сузбијања штеточина. Снажно присуство змија на многим различитим стаништима - води, шумама, планинама, пустињама и другим - чини их страшним грабежљивим силама у регионима широм света.
Плен
Док конвенционална слика змија обично их представља као опасне грабежљивце, чињеница је да су саме змије плен многим животињама. Нису увек на врху прехрамбеног ланца. Ово се посебно односи на мање змије које нису отровне нити довољно велике да би одбиле великог нападача. Неке врсте птица једу змије, као и којоти, лисице и мајмуни. Кад су људи присутни, змије се користе за њихове коже, а понекад и за храну. Ово показује змијама свестране улоге у екосуставима и ловаца и лова.
Студија случаја на Флориди
Иако су змије природне компоненте многих екосистема, постоји могућност да уношење одређене врсте у страно окружење може бити опасно. То се огледа у инвазији раног 21. века на савезну државу Флориду од стране увезеног бурманског питона. Иако су многе змије већ постојале у сродним областима државе, нови питон није нашао природне грабежљивце и, заправо, нашао се у лову на бившег шефа ланца исхране, алигатора. Научници и даље истражују методе за праћење бурманских питона и за заустављање ширења врста широм државног екосистема.