Садржај
Планине Аппалахија источне Северне Америке су подељене у неколико различитих провинција по геолошком карактеру. Међу њима је провинција висоравни Аппалахија, која попут осталих делова овог древног планинског појаса, садржи значајну биолошку разноликост.
Опис
Шире планине Аппалацхиан, једно од најстаријих успона на свету, доминирају великим делом источних Сједињених Држава и дела југоисточне Канаде. Апалахијска висораван је најзападније од аппалахијских провинција и специфично тече од Њујорка југозападно до северне Алабаме. Долина и гребен провинције граниче с њеном источном ивицом.
Висораван, дефинисан углавном палеозојским седиментним стијенама, садржи и котрљајућа се брдска и еродирана подручја значајног рељефа, попут планина Цатскилл, Поцоно, Алелегхени и Цумберланд. Надморске висине се углавном крећу од 1.000 до 4.500 стопа, с тим да је највиши део источне оштрице.
Вегетација
Широки градијент надморске висине Аппалацхианс и њихова продужена оријентација север-југ значе да садрже задивљујућу разноликост биљних заједница. Шуме смреке која прикрива више врхове и гребене аппалачке висоравни имају много заједничког са борелијским шумама северне Канаде и оштро се разликују од богатих шумских увала дуж нижих дренажа, бујних рододендрона, планинског ловора и дрвећа тулипана.
Између ове двије еколошке крајности налазе се и друге вегетацијске зоне: северна тврдоћа, храстова хикорија, букова-јавор, борова-храстова и северна речна шума, као што су их дефинисали Јохн Ц. Крицхер и Гордон Моррисон у свом „Теренском водичу источним шумама“ ( 1998). Развој ових вегетацијских агрегација, као и ограниченија микро-станишта, попут високих тонова, зависи од фактора животне средине као што су надморска висина, нагиб, видик и влага.
Сисари
Највећи сисари аппалахијске висоравни су црни медведи и белорепи јелен, који су обоје прилично раширени и уобичајени. Некадашња, ограничена на Северну Америку, данас је најбројнија врста медведа на свету. Изузетни мушки црни медведи могу погодити вагу већу од 800 килограма, али типично одрасли људи теже између 150 и 450 килограма. Попут већине њихових рођака, црни медвједи су свемогуће свеједни: Благдани ће се на ђубревима и другим јарболима, разбијаће оборене трупце како би уситнили мраве и гредице, грицкали бобице и вилице, а повремено и пленили на јеленовим дивљинама и дивљим свињама. Јелен с бијелим репом фаворизира ниже шуме и ливаде и придружује се медвједи у жетви јарбола.
Остали сисари укључују црвене и сиве лисице, сулице, рибаре, ракуне, опоссуме, памучне репке и шишмише.
Птице
Шуме горњег надморског висина аппалахијских висоравни доносе врсте птица више повезаних са северним ширинама на југ Сједињених Држава, као што су рашљасти ракови и обични гаврани. Разноликост станишта распоређених по нагибу аппалахијског нагиба резултира значајном разноликошћу птичара. Врећци лете у четкици, дивљи пурани пробијају се шумским сјенкама, јастребови са црвеним раменима стоје на стражи у надстрешници, а велики, блистави нагомилани дјетлићи дивље се зову између налета чекића.
Рептили и водоземци
Планине Аппалацхиан као целина садрже највећу разноликост саламандра у Северној Америци; око 27 врста обитава у јужним аппалахијама, где ова сорта достиже свој зенит. Једна од најупечатљивијих водоземаца Аппалахијске висоравни је највећи саламандер на континенту, пакаобендер. Овај релативни бехемотх, који може бити дужи од два метра, погодује брзим токовима.
Гмизавци се крећу од обичних мошусних корњача и гуштера до различитих змија, укључујући и отровне дрвене звечке, бакарне главе и памучне уста.