Садржај
Гмизавци су се одвојили од својих предака који су боравили у води и попели се на копно током палеозојске ере, пре више од 280 милиона година. Када је та ера уступила место мезозоику, након масовног планетарног изумирања, гмизавци су преживели и наставили да се развијају. Они су доминирали земљом пре 248 до 213 милиона година и живе данас као змије, корњаче, гуштери, крокодили, па чак и птице.
Кожа
Кожа гмазова садржи кератин, супстанцу отпорну на воду која одржава хидратацију. Гмизавци такође имају вагу да задрже влагу и помажу у избегавању оштећења коже, мада су ваге понекад премале да би биле видљиве. Ова карактеристика је најизраженија код корњача чије се ваге спајају у шкољку, док на ногама и у облику перја можете видети птичје ваге.
Бубрези
Живјети на копну значи ограничен приступ питкој води, тако да су се бубрези гмазова прилагодили. Конзервирају воду стварајући мање урина у концентриранијим облицима.
Репродукција
Полагање јаја са меким шкољкама сигурно је у води, али створења на копну захтевају другачију репродуктивну стратегију. Научници сматрају да је због тога гмизавци развили тврду шкољку око својих јајашаца и зашто неки уопште више не полажу јаја. Код многих врста змија јаја се излегу изнутра, а бебе се рађају уживо.
Плућа
Прилагођавање плућа уместо шкрге било је значајан корак миграције гмизаваца на копно. Док водоземци имају шкрге у неком стадијуму свог развоја, било привремено током ларве или трајно током одрасле доби, гмизавци се рађају са потпуно развијеним плућима.
Баскинг
За хладнокрвна бића на копну преживљавање захтева више од физичких промена. Пошто температура гмазова зависи од његове околине, он се купа на стијенама да би загрејао крв за лов. Без мјеста за купање, гмизавци не могу добити довољан проток крви, као што то може провјерити свако ко држи гмизавце као кућне љубимце. Рептили који се држе у заточеништву морају имати приступ грејачима и површинама које апсорбирају топлоту да би заменили природно окружење.
Ноге
Сада немају сви гмизавци, али сви су им требали да постану копна. То је некада била тема за расправу због змије без ногу. Иако су научници знали да змије једном имају ноге, нису могли да утврде да ли су изгубили удове пре или после мигрирања на копно. Научници из Пенн Стате-а су ово питање решили 2004. упоређујући ДНК између змија и њихових најближих генетских сродника. Они су утврдили да су змије изгубиле ноге након што су напустиле воду, можда да би се омогућиле њихове навике закопавања, али да су змијама, попут свих гмазова, у почетку потребне ноге да се преселе у копнена станишта.