Садржај
Свако ко купује златни накит брзо ће установити да је једна од најважнијих компоненти описа накита његова каратна вредност. Златни накит се обично може наћи у 18-каратним, 14-каратним и 9-каратним облицима у Сједињеним Државама. Друге земље понекад носе и златни накит у облицима од 22 карата и 10 карата.
Дефиниција
Карати се користе за мерење чистоће злата у накиту. Потпуно чистим златом сматра се 24 карата, а златни накит означен било којим бројем мањим од 24 има само онолико делова злата, а остатак чине други метали познати као легуре. 18-каратно злато је 18 дијелова злата до 6 дијелова легура, или 75 посто злата. Злато од 14 карата је злато од 14 делова до легура од 10 делова, или 58,3 процента злата.
Користи
И злато од 14 карата и 18 карата најчешће се користе за израду мушких и женских прстенова и женског финог накита као што су минђуше, огрлице и наруквице. Златни накит обично садржи 18-каратно или 14-каратно злато, јер је 24-каратно злато превише мекано и показује знаке хабања много раније од накита од злата помешаног са другим металима.
Трошак
Осамнаест каратно злато је скупље за набавку од злата од 14 карата због већег садржаја злата. Разлика у трошковима није нужно пропорционална количини злата у накиту, јер на цену утичу и други фактори, попут дизајна накита. Будући да су прстенови за мушкарце обично већи и тежи од женских, многи парови се одлучују за куповину мушког прстена направљеног од злата од 14 карата или чак 9 каратног злата, јер су јефтинији од злата од 18 карата. Разлика у цени за женски прстен није толико значајна, јер садржи мање метала.
Трајност
Чисто злато је мекше од легура које се користе за прављење златног накита од 14 карата и 18 карата. Главна сврха легуре је да накит учини тврђим и издржљивијим. Пошто 14-каратно злато садржи већи проценат легуре од 18-каратног злата, оно је мало издржљивије на хабање опште употребе. Међутим, та је разлика толико мала да многи сматрају да је она практична.
Бело злато
Бијело злато, попут жутог злата, долази у облицима од 18 карата и 14 карата. Бело злато има легуре са белијом бојом као што су никл и цинк помешани са чистим златом. С обзиром да 14-каратно бело злато садржи више легура у белој боји од белог злата од 18 карата, вероватно ће се појавити белије од 18-каратног злата, које има жуту нијансу. Међутим, и 18-каратни и 14-каратни прстенови од белог злата обично су пресвучени родијумом, веома белим металом који скрива жућкасти тон.