Садржај
Слатководно и морско окружење означава примарни прекид водених екосистема; морска средина садрже висок ниво сланости (концентрација соли), док слатководне површине обично садрже мање од 1 процента.Слатководни екосистеми укључују баре и језера као и реке и потоке. Морски екосистеми укључују океане и коралне гребене.
Базени и језера
Језерци и језера су релативно мирна тела са мало или нимало струје, углавном изолована од других водних тијела као што су реке и океани. Подељени су у три различите зоне: приморска, лимнетска и профундална. Приморска зона чини ону која је најближа обали. Уз велику изложеност сунцу и плитким водама, то је најчешће биолошки најразноликије подручје на датом језеру или рибњаку, у коме живи неколико врста водоземаца, водених птица, ракова, инсеката, риба и алги, као и плутајуће и укоријењене биљке. Лимнетска зона обухвата подручје језера / баре које је даље од обале, а ипак најближе површини воде. Ово подручје је мање разноврсно од приморске зоне, али више од дубоке зоне због високог излагања сунцу. Знатна зона обухвата најдубље подручје језерца или језера. Профундални живот готово искључиво доминира разградњом бактерија и планктона.
Ријеке и потоци
Ријеке и потоци се крећу воденим тијелима која теку из извора, попут извора или топљеног глечера, до ушћа, које би могло бити у океану, већем потоку или ријеци или некој другој врсти акумулације. Док вода путује од извора до уста, окружење екосистема се драстично мења. Извор потока или реке има највиши степен чистоће и садржаја кисеоника. Кроз свој пут жури вода скупља крхотине у својој струји; Временом када вода доспе до уста, вода постаје мутна. Као резултат тога, мало сунчеве светлости продире у површину и живот биљке је мали. У тим областима успевају врсте риба попут сома, способне да преживе у условима ниског кисеоника.
Океани
Океани су неки од најразноврснијих и географски експанзивних екосистема на земљи. Океански екосистеми су подељени у четири зоне: интертидална, пелагична, бентозна и апсална. Интертидална зона обухвата регионе у којима се воде океана сусрећу са копном. Ова зона је веома динамична због сталног дејства плима и осеке. По правилу, разноликост врста је већа у интертидалним зонама које је вода најчешће потопљена. Слично лимничној зони у језерима, пелагична зона обухвата отворени океан далеко од обале, а ипак ближе површини воде. Разне рибе, водене биљке и већи сисари насељавају овај крај. Бонске и понорне зоне обухватају другу, најдубљу и најдубљу област океана, респективно. Због екстремног притиска, мрака и хладних температура, ове зоне живе у веома различитим облицима живота. Да би преживеле потпуни недостатак сунчеве светлости, биљке и бактерије у понорној зони скупљају хемијску енергију из термалних отвора испод површине океанског дна.
Корални гребени
Екосистеми коралног гребена налазе се у океану; али због свог физичког и биолошког састава, они се врло разликују од других морских екосистема. Корални гребени формирају се у плитким водама са топлим температурама. Многи од ових екосистема формирали су се дуж обала континената. Иако се може чинити попут огромне стијене, корални гребен се заправо састоји од живих колонија животиња које се фиксирају у тврду шкољку калцијум-карбоната. Ове колоније имају симбиотску везу са зооксантхелама, врстама алги које обоје живе унутар и пружају храну за кораље. Иако заузимају релативно мало подручја, корални гребени су један од биолошки најразноликијих екосистема на земљи. Огромне спужве, ракови, морске анемоне, рибе, алге, водене биљке и инсекти живе искључиво у екосистемима коралних гребена.