Садржај
Липиди су велики разнолики молекули повезани својством нерастворљивих у води. Уз протеине, угљене хидрате и нуклеинске киселине, липиди су једна од четири главне врсте органских макромолекула неопходних за функционисање живота. Липиди су укључени у начин на који тело складишти енергију, регулише биолошке процесе и одржава структурни интегритет на ћелијском нивоу. Детаљније разумевање липида може пружити критички увид у улогу липида у утицају на главна здравствена питања.
Карактеристике
Липиди су хемијски различита група једињења, али најважнија карактеристика која повезује све липиде је да су хидрофобни, што значи да се не мешају са или не растварају добро у води. Атоми угљеника важни су у структури липида и других органских молекула, јер угљеник формира максимално четири везе са другим атомима, што омогућава формирање велике разноликости молекула.
Врсте
Липиди укључују масти, фосфолипиде и стероиде. Масти функционишу у складишту енергије. Фосфолипиди су важни за формирање ћелијских мембрана, које дјелују као "чувари капије" за ћелије. Стероиди служе за различите функције у телу, од хемијске сигнализације до структуралног функционисања. Холестерол је стероид који је важан у помагању ћелијским мембранама да задрже своју структуру. Хормони попут тестостерона и естрогена су стероиди одговорни за сексуалне особине.
Производња
У телу се липиди производе ћелијским органелама званим ендоплазматски ретикулум или ЕР. Постоје две врсте ЕР: глатки ЕР, који производи уља, фосфолипиде и стероиде, и груби ЕР, који производе фосфолипиде за прављење ћелијских мембрана.
Структура
Као и код свих органских молекула, окосница липидног молекула је ланац угљених атома. Одатле, три главне врсте молекула липида варирају у структури.
У масти се глицерол (три угљеник алкохол) веже на дугачки „реп“ који се састоји од три масне киселине (због чега се масти називају и „триглицериди“).
Фосфолипиди су структурно слични мастима, али са само две масне киселине везане на глицерол. Уместо треће масне киселине је фосфатна група.
Стероиди су формирани од четири спојена угљенична прстена, са различитим хемијским групама које утичу на функцију молекула.
Липиди и здравље
Иако се већина биомедицинских истраживања фокусира на протеине и њихову везу са функцијом гена, липиди су све више препознати као главни актери у људским здравственим питањима. Према Националним институтима за здравље, неравнотежа липида утиче на болест у милионима људи широм света. Високи холестерол утиче на кардиоваскуларне болести, које су Американци убице број један. Липиди такође играју улогу у великом броју болести, укључујући Алзхеимерову болест, рак, астму, реуматоидни артритис и друга упална обољења. Идентификовање и мапирање производње липида и проучавање интеракције међусобно интеракције липида у ћелијама могу помоћи научницима у дијагностици и лечењу ових стања.