Садржај
Живи организми су често подељени у пет краљевстава. Вишећелијски организми спадају у три од ових краљевстава: биљке, животиње и гљивице. Кингдом Протиста садржи бројне организме који се понекад могу појавити вишећелијски, као што су алге, али овим организмима недостаје софистицирана диференцијација која је обично повезана са вишећелијским организмима. Организми унутар ових краљевстава наизглед се јако разликују, али на ћелијском нивоу они имају бројне карактеристике и за њих се сматра да су међусобно много ближе него бактеријама.
Еукариоти
Организми могу бити окарактерисани ћелијским својствима као прокариоти или еукариоти. Еукариоти поседују линеарне хромозоме, језгро везано мембраном и сложене органеле. Прокариоти поседују кружни хромозом и недостају им софистициране органеле и нуклеуси присутни у еукариотама. Важно је напоменути да су сви вишећелијски организми еукариоти, мада нису сви еукариоти вишећелијски.
Кингдом Анималиа
Као чланови овог краљевства, људи су углавном веома упознати са животињским царством. Поред тога што су вишећелијске, животиње су хетеротрофне, немају ћелијске зидове и развијају се из бластуле - сфере ћелија која се формира рано у ембрионалном развоју. Иако су многе животиње велике, попут китова и слонова, неке су животиње изузетно мале, попут гриња које живе у нашим обрвама. Неколико животиња створило је симбиотске везе са аутотрофима попут оних који се налазе у кораљима. Иако су кораљи појединачно мали, њихови заједнички напори током дугог временског периода створили су заиста огромне карактеристике, попут Великог баријерског гребена крај обале Аустралије.
Кингром Плантае
Краљевство Плантае - које укључује маховине, папрати, четинари и цвјетнице - игра значајну и темељну улогу у многим земаљским екосистемима као први корак многих мрежа хране. Хлоропласти дају биљкама карактеристичну зелену боју и омогућавају ћелијама биљака да кроз фотосинтезу претварају сунчеву светлост, воду и угљен диоксид у храну. Друга карактеристика биљних ћелија је ћелијска стијенка састављена од целулозе. Биљке показују много већу способност за асексуалну репродукцију од животиња. Ову способност илуструје Пандо, аспен у Јути који је организам са међусобно повезаним коријенским системом и преко 47 000 стабљика клонираних од једног родитеља. То је омогућило Панду да опстане још од пре последњег леденог доба.
Кингдом Фунги
И једноцеличне гљивице које се користе за производњу антибиотика, соса од пива и соје и вишећелијске верзије чија се плодна тела појављују на нашим одресцима су хетеротрофне. За разлику од животиња које гутају храну и храњиве вредности, гљивице апсорбују своју енергију и храњиве састојке из свог окружења излучивањем ензима. Гљивице играју важну улогу у окружењу као разлагачи, разбијајући отпад и мртва тела других организама. Неке гљивице формирају симбиотске односе са другим организмима као у лишајевима (с алгама) и микоризама (на коренима биљака). Међутим, неке гљивице могу бити паразитске.
Кингдом Протиста
Било би фер да се Краљевство Протиста окарактерише као различита претинац за еукариоте. Иако су многи протетичари једноћелијски, мулитћелијске алге се понекад постављају унутар овог краљевства поред једноћелијских алги. Разлике између алги и биљака укључују недостатак специјализованих делова тела. Можда најживописнији пример вишећелијских алги лежи у алгама шума у неким приморским областима. Иако алге имају делове аналогне коренима, стабљикама и лишћу, чврстини алге недостаје софистицираност и специјализација која се налази у кореновим ткивима биљака. Алге често насељавају слатководне и морске средине, али су се такође прилагодиле животу у тлу и лишајевима. Алге су аутотрофне користећи фотосинтезу да би направили властиту храну баш попут биљака.