Садржај
Хемијско једињење тринитротолуен - или ТНТ као што је најчешће познато - први пут је створено 1863. године од стране немачког хемичара Јосепха Вилбранда који је покушавао да направи боју. Да би у потпуности развио свој потенцијал експлозива, ТНТ је након својих првобитних открића прошао вишегодишња испитивања и експериментирања од стране разних хемичара.
Ланац аванса
Откривање толуена - ароматичног угљоводоника коришћеног као растварач - Пиерре-Јосепх Пеллетиер и Пхилиппе Валтер 1837. године било је неопходан претходник ТНТ-а. Након стварања Влбрандс сировог ТНТ-а, хемичари Фриедрицх Беилстеин и А. Кухлберг произвели су изомер 2,4,5-тринитротолуен 1870. Изомери су супстанце са идентичним молекуларним формулама, али различите конфигурације атома њихових компонената и тако различита својства. Овај напредак праћен је Паул Хеппс-ом, чистим 2,4,6-тринитротолуеном 1880. Немачка је додала алуминијум овом последњем изомеру тринитротолуена 1899. да би се произвела експлозивна композиција, која је замењила најчешће коришћену пиричну киселину као пожељно експлозивно једињење за Први светски рат.
Врхунски експлозив за рат
ТНТ се показао супериорнијим за војну употребу јер је био сигурнији за руковање од алтернативних једињења. ТНТ није јак од експлозива као пирична киселина, али када се користи у шкољкама, већа је вероватноћа да ће експлодирати након продора оклопа уместо удара, на тај начин наносећи максималну штету непријатељским летелицама. Тачка топљења од 80 степени Целзијуса омогућила је изливање растопљеног ТНТ-а у шкољке са мањом шансом за случајну експлозију. Како су британске и америчке војске прихватиле Германијево коришћење ТНТ-а, ограничена количина толуена која је потребна за производњу експлозива није успела да задовољи повећану светску потражњу.
Наставак развоја
Хемичари су даље развили ТНТ комбинујући различите супстанце са једињењем у различитим односима да би захтевали мање толуена, продужујући на тај начин дат експлозив. На пример, додавањем амонијум нитрата у ТНТ створен је аматол који је коришћен у високо експлозивним гранатама, а касније и у минским ратовима Другог светског рата. Експлозивни принос ТНТ-а повећан је додатком 20 процената алуминијума који ствара још један дериват зван минол. Један пример дугачке листе других експлозива који садрже ТНТ је Композиција Б, која се користи за пројектиле, ракете, нагазне мине и обликоване набоје.
Управљање токсичношћу ТНТ-а
Повећана употреба ТНТ-а повећала је потребу за истраживањем нивоа токсичности и креирањем сигурносних протокола око њихове производње, складиштења и одлагања. Током првог светског рата, изложени радници патили су од абнормалности јетре, анемије и других оштећења црвених крвних зрнаца и респираторних компликација. Тринитротолуен се лако апсорбује директним контактом или прашином и паром у ваздуху, што потенцијално може изазвати дерматитис, екцеме и жуте флеке на ноктима, кожи и коси. Неке студије пре Другог светског рата теорирале су да ће побољшана исхрана повећати отпорност на токсична дејства једињења, али та се тврдња показала да је током рата тачна.