Садржај
Облици земљишта постоје у разним варијантама широм планете, од малих брда до великих планина и континенталних полица. Континуирана геолошка активност константно мења пејзаже планете, мада су промене обично превише спора да их појединци примете током целог живота. Активности - попут кретања земељских тектонских плоча, ерозије, временских прилика, земљотреса и вулканских ерупција - све су главни узроци формирања копнених облика.
време
Облик земљишта може се створити за само неколико година или преко милиона година. Снажни земљотреси и вулканске ерупције два су главна начина на које се облик тла може мијењати у релативно кратком временском периоду. Земљотреси могу створити нове пукотине на површини, док вулкани могу то мијењати избацивањем магме. Неки подводни вулкани могу чак и формирати мала острва усред океана када избијају, мада је то углавном много година.
Ерозија, временске прилике и споро кретање тектонских плоча неки су од других главних начина стварања облика тла. Планински ланци су резултат пада две тектонске плоче једна у другу; могу им требати милиони година да се формирају. Планински ланац Хималаје и даље расте сваке године, а почео је да се формира пре око 50 милиона година.
Океани као копнене форме
Чак се и океани, реке и језера квалификују као облик земљишта. Иако ови копнени облици имају воду, ипак их обликује и усмјерава земља испод и око њих. Океани чине 70 процената земљине површине, са просечном дубином већом од 12 000 стопа.
Утицај облика земљишта
Облици земљишта играју руку у временским условима који их окружују. Планински ланци служе као "зидови" ветровима који путују планетом. Такође прикупљају воду и испуштају је постепено на ниже нивое површине. Ријеке и језера одржавају воду на унутрашњим подручјима, осигуравајући да биљке и други облици живота имају непрестано снабдијевање. Топла тропска подручја развијају створења дизајнирана да издрже врућину, док хладнија и планинска подручја укључују животиње које могу издржати екстремну хладноћу и недостатак кисеоника.
Вулкански материјали
Земља је високо вулканска планета. Када се Земља формирала, вулкани су ослобађали потребне минерале, што је на крају довело до стабилне атмосфере. Кроз овај процес океани су се напунили различитим минералима, утварајући пут развоју организма.