Садржај
Земљотреси се дешавају када се два дела стена унутар Земљине коре крећу један против другог. Земљина кора и горњи плашт, заједно звани литосфера, састоје се од више одвојених одсека или тектонских плоча у сталном кретању у односу један према другом. Силе које покрећу ове плоче су конвекцијске струје које се уздижу из Земљине вруће, истопљене језгре, кроз пластични плашт и према литосфери, где се хладе и падају ка језгри. Земљотреси се дешавају и око граница ових плоча и унутар њих.
Стрес
Кретање тектонских плоча изазива стрес на границама и унутар плоча. Деформише кору процесом дробљења, истезања или подизања. Стрес настаје током година, деценија, векова, хиљада или милиона година. Како напон прелази снагу стене, стијена се ломи.
Грешке
Грешка је равнина дуж које се пробијају стене. Када се камење помиче бочно једно у односу на друго, они стварају грешку при удару. Пример за то је грешка Сан Андреас у Калифорнији. Кад један комад коре падне у односу на други, то је нормална грешка. Нормалне грешке постоје дуж граница раслинских долина, попут Долине смрти у Калифорнији и Долине Рајне у Немачкој. Када један комад коре пређе преко или испод другог, ствара грешку потиска. Кварови потиска захватили су читав слив Тихог океана.
Руптуре
Руптура је подручје распада стена током земљотреса. На терену се чини као прелом који се креће дуж дужине квара. Пукотина у дужини од 21 стопа дужине од 270 миља од Сан Андреасове руше изазвала је земљотрес у Сан Франциску 1906. године.
Ширење
Ширење је кретање пукотине кроз Земљу. Током земљотреса Маула 27. фебруара 2010. године у Чилеу, пукнуће се кретало равном расједа на сјевер, југ и запад брзином брзином од 1 до 1,5 миље у секунди.
Гроунд Схакинг
Ширење расцјепа омета сусједне стијене. Овај поремећај путује унутар Земље до њене површине и дуж њене површине у таласима енергије познатим као сеизмички таласи. Они стижу на површину Земље у импулсима, узрокујући тресање тла и оштећење зграда.
Укапљивање
Снажно тресење тла дуж обале или обала ријека губи кохезију зрна и структуру тла. Ако нема снаге, тло се понаша као течност. Зграде потону у течно земљиште док закопани цевоводи и резервоари лебде према горе као да плутају. Други град на Новом Зеланду, Цхристцхурцх, стоји на древној речној долини и исушеном мочваром. Ликвидација током фебруара 22. фебруара 2011., земљотрес у Цхристцхурцху учинио је половину града и његових предграђа ненастањивим.