Садржај
- Историја пластике у људској индустрији
- Обим проблема
- Биолошки ефекти одлагања пластичног отпада
- Чишћење проблема
Пластика разних врста дуго је пронашла примену у готово сваком кутку свакодневног живота - играчке, контејнери за складиштење, електроника и још много тога. У фебруару 2013. године, уводник у међународном часопису "Натуре" позвао је научнике који бораве у највећим светским произвођачима пластике да је класификују као опасан материјал, слично означавању хлорофлуоро-угљендонима 14 година раније. Заиста, пластични отпад на безброј начина може нашкодити и људима и животној средини.
Историја пластике у људској индустрији
Људи користе метале за прављење и развој алата више од 5.000 година, али тек од 1907. у игри су пластике на бази нафте. Лео Баекеланд, хемичар који је већ стекао нотор и своје богатство изумом Велок фотографског папира 1899. године, радио је са формалдехид-фенолним смолама у настојању да ојача дрво. Резултат је био бакелит, који је био јефтин, лако и брзо обликован, и на крају део од око 400 патената. "Доба пластике" је почела, а данас индустрија обезбеђује посао за преко 60 милиона људи.
Обим проблема
У свету се дневно производи скоро милион тона пластике. Отприлике половина тога се на крају одлаже на депоније, док остатак постаје легло - бирајући путеве, посипане ветром и однели у реке и мора. Сједињене Државе троше више од пола милијарде долара годишње на чишћење пластичних отпадака само на Западној обали. Штавише, ово смеће није само ружно, већ може бити и отровно за флору и фауну. Највећи циљеви напора научника у 2013. су поливинилхлорид или ПВЦ који се налазе у пластичним цевима; полистирен, познатији као стиропор; полиуретан, главна компонента намештаја и пресвлаке; и поликарбонат, који се користи у производњи дечјих бочица и електронских уређаја.
Биолошки ефекти одлагања пластичног отпада
Према извештају из 2009. у "Филозофским трансакцијама Краљевског друштва Б", британском научном часопису, пластика може да изазове широк спектар штетних утицаја на људе и животну средину. Хемикалије у пластици апсорбују људска тела, а нека од ових једињења могу променити структуру хормона. Отпад од пластике често ингестирају морска бића, а хемикалије у њему могу отровати све врсте дивљих животиња. Плутајући пластични отпад може да опстане на десетине векова и уништи станишта пробијањем микроба ту и тамо. Можда најгрозније, пластика сахрањена на депонијама може увући штетне хемикалије у подземне воде и самим тим у довод воде, а БПА у поликарбонатним боцама може контаминирати напитке.
Чишћење проблема
Гласноговорници индустрије пластике одбацују идеју да отпад из њихових производа може бити штетан. Ипак, научници су предложили бројна решења како би зауставили или преокренули проблем. На пример, третирање пластике као вишекратне употребе, а не за једнократну употребу може зауставити ток отпада на депоније и негде другде. Већа доступност биоразградиве пластике умањила би и штету коју тренутно претрпљује околина. Коначно, етикетирање пластике у складу са њиховим животним циклусима може надахнути потрошаче на одабир еколошки прихватљивијих предмета на бази пластике.