Садржај
Попут животиња и људи, биљкама је потребна одређена количина гвожђа да би преживели. Гвожђе им помаже да створе хлорофил и помажу у неколико других хемијских процеса које биљке изводе. Међутим, превише гвожђа може имати токсичан утицај на биљку, слабећи и на крају убијајући. Треба напоменути да биљке апсорбују само честице жељеза из земље и да остале врсте челичних честица неће утицати на биљке.
Опасни нивои
Ако у тлу има превише гвожђа, биљке ће га апсорбирати и на крају трпе због сталних ефеката. Према научним студијама које су у Белгији спровели К. Кампфенкел, М. Ван Монтагу и Д. Инзе, тла постају опасна због високог садржаја гвожђа у нивоима од 100 мг или више. На овим нивоима биљке ће бити погођене у року од само 12 до 24 сата. Ниже количине садржаја гвожђа такође могу бити опасне, али може потрајати дуже да ефекти постану приметни.
Хлорофил
Како биљке узимају превише гвожђа, њихова флуоресценција хлорофила почиње да се мења. Мале количине гвожђа потребне су за производњу хлорофила, али превише гвожђа може утицати на сам хлорофил, проузрокујући да се он промени и инхибира способност биљака да правилно апсорбују енергију из сунчеве светлости.
Синтеза
Биљке синтетишу и хлорофил и многе своје хранљиве материје на ћелијском нивоу, укључујући потребне протеине. Превише гвожђа омета ове процесе, отежавајући биљкама да изводе потребне хемијске реакције. Не само што ово ствара хлорофил (који већ постаје неефикаснији), већ гладује и биљка важних шећера којима је потребна за опстанак и складиштење за оштрије сезоне.
Апсорпција хранљивих састојака
Како ниво гвожђа и даље расте, такође ће бити онемогућена способност биљака да уноси храњиве материје из тла. То значи да биљка више не може да користи есенцијалне супстанце попут фосфата или азота, које би требало да функционише, али не може да производи сам. Ослабљени на свим фронтовима, систем биљке излази изнутра, што изазива озбиљно пропадање виталних ткива у стабљици и лишћу, што неминовно доводи до смрти биљака.
Одговори биљке
Иако биљке нису добро опремљене да се баве са превише гвожђа у свом тлу, оне имају осетљиве механизме који контролишу колико гвожђа апсорбују, посебно ако је присутно премало гвожђа. Многе биљке су у стању да произведу ензим зван ензим хелат-редуктаза ради лакшег апсорпције гвожђа, што је корисно када у близини нема довољно гвожђа. Биљке такође могу смањити производњу овог ензима ако је ниво гвожђа довољан или превисок. Одређене биљке спретно управљају овим механизмом и могу се веома брзо мењати, али код других је знатно спорије време реакције.