Садржај
Екосистем - скраћеница за „еколошки систем“ - је заједница свих компоненти које међусобно делују у истом локалном окружењу. Примери екосистема укључују шуме, ливаде, баре, језера, мочварна подручја, ушћа и коралне гребене. Екосистеми поседују живе, биолошке елементе, као и неживе, хемијске и физичке компоненте.
Неживи елементи
Сви екосистеми садрже неживе компоненте, које се такође могу назвати абиотским или анорганским компонентама. Ваздух, сунчева светлост, земља, камење, минерали, вода и падавине су примери неживих делова екосистема. Ове компоненте омогућавају живот у екосистему. На пример, земља обезбеђује биљкама храњиве материје и медијум за раст, док атмосфера пружа кисеонику да бића дишу. Неоргански хемијски елементи екосистема, попут кисеоника, азота, угљеника или фосфора, се у природном циклусу размењују са живим члановима екосистема.
Биљни живот
Биљке су познате као примарни произвођачи у екосистему. Све што им је потребно за процват могу добити из неживих делова екосистема - тачније из земље, ваздуха или воде. Од ових компоненти биљке производе органска једињења која користе за храну. На пример, кроз процес фотосинтезе, многе зелене биљке, попут цвећа и дрвећа, претварају светлост из сунца у шећере на којима успевају. Биљке заузврат пружају храну другим члановима екосистема - и зато су познате као произвођачи.
Животни живот
Све врсте животиња - лептири, пауци, јелени, људи, орлови, корњаче, делфини и јегуље - могу бити део животињског живота одређеног екосистема, зависно од његове локације. Често су познати и као потрошачи јер обично добијају оно што им је потребно да би живели конзумирајући биљке или друге животиње. Потрошачке животиње могу се поделити у три главне врсте: биљоједи, месоједи и свеједи. Биљке, попут зечева и оваца, једу само биљке. Месоједе, попут лавова и морских паса, углавном конзумирају биљоједе, док свеједи конзумирају биљке и биљоједе.
Декомпозициони организми
Кад биљке и животиње у неком екосуставу умиру, организми звани детритиворес их једу. Овај процес је познат и као распадање; познати пример је гомила компоста у дворишту. Врсте детритивора укључују бактерије, црве и гљивице. У основи, детритиворес комплетирају животни циклус у екосистему претварањем материје мртвих животиња и биљака у неорганске храњиве материје, које потом поново користе друге, живе биљке - на тај начин доводећи интеракцију елемената екосистема до пуног круга.