Садржај
Промене климе широм наше планете створиле су промене у нашем окружењу, а једна од њих је повећање количине суве земље која прекрива површину Земље. Како људи постају све вероватнији да се нађу у пустињским локалитетима, где сваке године падне мање од 50 центиметара кише, постаје све важније разумети изазове еколошке стабилности са којима се суочава пустињско окружење, од којих су многи погоршани људским активностима.
Несташица воде
Иако пустиње постоје у врућим или хладним срединама, све их карактерише мала количина падавина које годишње приме. Како дрвеће и трава са коренима које могу да ухвате било какву кишу углавном нису распрострањене у пустињи, пустињско тло задржава мало воде, чинећи воду оскудном. Људи који долазе да живе у пустињама користе овај ресурс и такође мењају приземни покривач уклањајући биљке током развоја градова и места. Овај губитак биљног живота може оставити још мање воде у тлу и довести до ерозије тла, стварајући даље препреке за биљке да се укоре.
Смањена квалитета тла
Ипак, оскудица воде није једини фактор који може резултирати деградацијом тла. Крчење шума, прекомерно узгој усјева и, у случају пустиње Цхинас Гоби, прекомерна испаша стоке довели су до дезертификације земљишта или смањили квалитет постојећег пустињског тла лишавајући тло извора хранљивих састојака који подржавају живот. Међутим, показало се да одговорне праксе наводњавања и гајења побољшавају садржај хранљивих састојака (и задржавање воде) у пустињском тлу.
Лош квалитет ваздуха
Вјетрењача може подићи пјесковиту земљу у зрак, још један начин уклањања пустињског локалитета виталних хранљивих састојака из тла. Осим што утичу на квалитет тла, олујне олује могу отежати дисање, па чак и засјењети сунчеву свјетлост неопходну за живот биљака. У градовима као што су Туцсон, Аризона, урбани развој је открио гљивичне споре које инфицирају плућно ткиво и узрокују стање познато као „долинска грозница“, деградирајући здравље становништва док уноси успаване врсте у околину.
Инвазивне врсте
Промјене пустињских станишта могу отежати опстанак аутохтоних врста. Поред тога, утврђене врсте могу се суочити са претњама од организама који су тек стигли у пустињу и који боље одговарају клими и животној средини. Ове врсте могу природно мигрирати у пустињу, или их могу ненамерно донијети људи који тамо путују. У сваком случају, могу се надметати са утврђеном врстом ресурса, што представља још једну претњу деликатном балансу пустињске екологије.