Садржај
Нећете наћи нешто попут земљине атмосфере међу осталим планетима Сунчевог система.Живи живот штитећи Земљину површину од ултраљубичастог светла од сунчеве радијације и одржава је на глобалној просечној температури од око 15 степени Целзијуса (59 степени Фаренхеита), али температура егзосфере може прећи 2000 степени Целзијуса. Основни састав атмосфере је углавном азот и кисеоник до висине између 80 и 90 километара (50 до 56 миља) изнад Земљине површине. Атмосфера има пет различитих слојева.
Слој тропосфере
Тропосфера се протеже од Земљине површине до висине између 6 и 20 километара (4 и 12 миља). Дебљи је на екватору, између 18 и 20 километара (11 и 12 миља). На половима је атмосферска дебљина око 6 километара. Глобални распон просечне температуре у тропосфери смањује се са 15 степени Целзијуса (59 степени Фаренхеита) на површини до негативних 51 степен Целзијуса (негативних 60 степени Фаренхеита) на врху тропосфере. Азот данас чини 78 процената хемијског састава тропосфере; кисеоник, 21 проценат; аргон, 0,9 процената; водена пара, између 0,3 и 4 процента; и угљен диоксид. 0,04 процента. Време се, како је препознато на Земљи, дешава у тропосфери.
Заштитна стратосфера
Стратосфера се налази изнад тропосфере и простире се на 50 километара (31 миље) изнад Земљине површине. Садржи 85 до 90 одсто атмосферског озона створеног фотолизом - распадањем сунчевим зрачењем - кисеоника. Озон апсорбује ултраљубичасту светлост од сунчевог зрачења и изазива температурну инверзију - где се температура повећава, а не смањује са висином - од око негативних 51 степен Целзијуса (негативних 60 степени Фаренхеита) на дну до негативних 15 степени Целзијуса (5 степени Фаренхеита) на врх. Остали гасови укључују азотни оксид, метан и хлорофлуороугљенике који потичу из тропосфере. Вулканске ерупције на Земљи директно убризгавају сулфидна једињења, халогене гасове као што су хлороводоник и флуорид, и честице неорганског силиката и сулфатних једињења у стратосферу.
Фригидна мезофера
Мезосфера лежи изнад стратосфере и простире се на 85 километара (53 миље) изнад Земљине површине. Температура се смањује од негативних 15 степени Целзијуса (5 степени Фаренхеита) на граници стратосфере до негативних 120 степени Целзијуса (негативних 184 степена Целзијуса) до дна термосфере. Метеори испаравају у мезосфери, што јој даје већу концентрацију металних јона од осталих атмосферских слојева.
Стамљујућа термосфера
Од врха мезосфере термосфера се протеже на између 500 до 1.000 километара (311 до 621 миљу) изнад Земљине површине. Гасови су у овом слоју тањи, апсорбују ултраљубичасто и рендгенско зрачење сунца и узрокују пораст температуре на 2.000 степени Целзијуса (3.600 степени Фаренхеита) у близини његовог врха. Гасови угљендиоксида који доприносе загревању тропосфере узрокују хлађење у термосфери док они зраче топлину у простор. Напуњене честице из свемира сударају се са атомима да би створили аурора бореалис (северно светло) и аурора аустралис (јужно светло).
Слој егзосфере
Спољни атмосферски слој простире се на 10 000 километара изнад Земље и углавном је водоник и хелијум. Сателити и свемирске летелице круже око Земље у овом слоју. Температура егзосфере се повећава са 2.000 степени Целзијуса (3.600 степени Фаренхеита) на дну егзосфере, али веома танак ваздух преноси мало топлоте.