Садржај
Кинезима познатим још из 11. века, ракета - машина која користи избацивање материје да би створила потисак - видела је разне примене, у распону од ратних дејстава до свемирских путовања. Иако модерна ракетна технологија мало сличи на своје древне коријене, исти принцип вођења остаје њено жариште. Ракете су данас углавном подељене у неколико различитих врста.
Ракета на чврсто гориво
Најстарије и најједноставније врсте ракета користе чврсто гориво за потисак. Ракете на чврсто гориво су постојале откад су Кинези открили барут. Ова врста је „монопропеланта“, што значи да се неколико чврстих хемикалија комбинује да се направи једна смеша. Ова смеша се затим смешта у комору за сагоревање која чека паљење.
Један од недостатака ове врсте горива је тај што једном када почне да гори нема начина да се заустави и на тај начин ће проћи кроз целу залиху горива док се не потроши. Иако се релативно лако чувају у поређењу са течним горивима, неки састојци који се користе за чврсто гориво, као што је нитроглицерин, веома су хлапљиви.
Ракета са течним горивом
Ракете са течним горивом, као што и име каже, користе течна горива за стварање потиска. Први пут га је развио Роберт Х. Годдард, човек је постао отац модерне ракете, а успешно је лансиран 1926. Ракета са течним горивом такође је покренула свемирску трку, први Спутњик, први светски сателит, у орбиту са употребом. руског појачала Р-7, а коначно је кулминирао лансирањем Аполла 11 помоћу ракете Сатурн В. Ракете са течним горивом могу бити монопропеланти или двопропеланти у дизајну, разлика је у томе што је двопропелант састављен од горива и оксиданса, хемикалије која омогућава гориво када гори када се меша.
Јонска ракета
Ефикаснија од конвенционалне ракетне технологије, јонска ракета користи електричну енергију из соларних ћелија да би је обезбедила потисак. Уместо да издувавате врући гас под притиском из млазнице - што ограничава колико потиска можете постићи колико топлоте млазница може да стоји - јонска ракета потискује млаз ксенонских јона чији негативни електрони су уклоњени електронским пиштољем ракете. Јонска ракета тестирана је у свемиру током Дееп Спаце-а 10. новембра 1998., а поново у СМАРТ-у 1, 27. септембра 2003.
Плазма ракета
Једна од новијих типова ракета у развоју, ракета променљиве специфичне импулсе магнетних плазма (ВАСИМР), делује убрзавајући плазму уклањањем негативних електрона из атома водоника унутар магнетног поља и истискивањем из мотора. Наглашена да умањи време потребно да се достигне Марс на само неколико месеци, технологија је тренутно у фази тестирања за повећање снаге и издржљивости.