Садржај
Ниједна људска популација не може да се одржи без довољног приступа слаткој води. Према Евергреен Стате Цоллегеу, уколико се наставе садашњи услови, до 2025. године две од три особе на Земљи живеће у зони под стресом. Израз "водени стрес" односи се на патњу у региону која је проузрокована недостатком воде у том подручју. Водни стрес може настати због политичких и економских фактора.
Понуда и тражња
Многе велике кризе које укључују недостатак воде штрајкују када све већа потражња становништва за водом премашује подручја која могу да обезбеде потребе тог становништва. Повећани програми производње и развоја хране такође могу повећати потражњу воде у региону, што на крају може довести до водног стреса. На примјер, повећана потреба за наводњавањем у пољопривреди како би се произвело више усјева или уздржавало више стоке, може бити главни допринос локалном воденом стресу.
Прекомерна конзумација
Потражња за водом у одређеној популацији може бити помало непредвидива. Понекад ће локално становништво закључити да је заправо из било којег разлога на располагању пуно воде. Као резултат, њихова потражња за водом ће порасти изнад онога што им је потребно на основном нивоу. Ако превише људи конзумира више воде него што им треба јер погрешно верују да је вода слободно доступна и богата, тада би на крају могао доћи и до водног стреса.
Квалитет воде
Квалитет воде у датом подручју није статичан. Водени стрес се понекад дешава као резултат пораста нивоа загађења што проузрокује промене у квалитету воде. Загађење воде може се догодити због нових индустрија или нових локалних индустријских пракси, посебно ако су те индустрије нерегулисане. Особито загађење у пољопривреди често је фактор промене квалитета воде. Локално становништво понекад користи потенцијалне изворе питке воде у друге сврхе, попут купања. Бројне личне навике и друштвене праксе могу смањити квалитет извора воде, што доводи до воденог стреса.
Несташица воде
Остали узроци воденог стреса укључују комбинацију фактора. Понекад, једноставно повећање потражње за водом може бити довољно да допринесе недостатку воде, поред фактора попут сиромаштва или природне оскудице воде у сушним условима. Ако регион већ нема потребну инфраструктуру за цртање довољних водних ресурса из одређеног подручја, чак и мале флуктуације загађења или нивоа становништва могу узроковати водени стрес. Свјежа, питка вода је рањив природни ресурс.