Садржај
Многи људи узимају магнете здраво за готово. Они су свугде, од лабораторија за физику до компаса који се користе за камповање до сувенира на хладњацима. Неки материјали су подложнији магнетизму од других. Неке врсте магнета, попут електромагнета, могу се укључивати и искључивати док стални магнети непрекидно производе стабилно магнетно поље.
Домене
Сви материјали се састоје од магнетних домена. Ово су ситни џепови који садрже атомске диполе. Када се ови диполи поравнају у једном правцу, материјал показује магнетна својства. Посебно је гвожђе елемент чији се диполи лако поравнавају. У другим материјалима, диполи се могу поравнати унутар домене, али не у односу на друге домене у истом комаду материјала. Ови домени могу се открити поступком који се назива микроскопија магнетном силом. Када се материјал постави у јако магнетно поље, његове домене ће се поравнати и сам материјал ће постати магнетизован. Не морају се сви домени поравнати да би се постигао магнетизам.
Електрична енергија
Изложеност електричној струји је други начин за поравнавање магнетних домена. Када две жице имају електричну струју која пролази кроз њих, настаће магнетна привлачност између њих ако струје теку у истом смеру. Жице ће се међусобно одбијати ако су њихове струје у супротним смеровима. Земља је магнет који се производи електричним струјама у језгри растопљеног планета, мада научници Националне ваздухопловне и свемирске управе настављају да траже извор ових струја.
Феромагнетизам
Феромагнетизам је појава која се јавља у неким металима, пре свега гвожђу, кобалту и никлу, због чега метал постаје магнетни. Атоми у тим металима имају непарни електрон, а када је метал изложен довољно јаком магнетном пољу, ови електрони се окрећу паралелно један према другом. Због тога се жељезна језгра користе у електромагнетним електромагнетима и намотима трансформатора. Електрична струја ствара магнетно поље појачано магнетизмом изазваним гвожђим језграма.
Температура курије
Материјали остају магнетни на температурама нижим од температуре Цурие. Ова температура је различита за различите метале и описује тачку у којој нестаје дуги распон магнетних домена. Редослед дугог домета је оно што држи магнетне домене у одређеној оријентацији. Више температуре Цурие значе да је за дезоријентисање магнетних домена материјала потребно више енергије. Када температура падне испод температуре Цурие и материјал се постави у магнетно поље, поново ће постати магнетни.