Садржај
Просечне температуре расту, а клима Земље се мења. Ове промене су повезане са глобалним загревањем и ефектом стаклене баште. Иако ови процеси имају много природних узрока, природни узроци сами по себи не могу објаснити нагле промене примећене у последњим годинама. Већина климатских научника верује да су ове промене повезане са широким спектром људских активности.
Ефекат стаклене баште
Ефекат стаклене баште природан је процес који климу планета одржава довољно топлом да подржава живот. Име је названо по ефекту који одржава пластенике довољно топлим да подрже биљке. Када сунчева светлост прође кроз стаклене прозоре стакленика, део се одбија од земље, а неки се апсорбује и касније ослобађа у облику топлотних таласа. Одбијена талас енергије и топлоте заробљени су стаклом, загревајући стакленик. Уместо стакла, наша атмосфера садржи гасове стаклене баште као што су угљен диоксид и водена пара који заробљавају део енергије од сунца. Без њих, Земља би била превише хладна да подржи живот.
Глобално загревање
Глобално загревање је просечно повећање температура у доњој атмосфери и у близини Земљине површине. Научници су открили да је количина гасова са ефектом стаклене баште почела да се повећава током индустријске револуције када су фабрике и електране почеле сагоревати фосилна горива попут угља и нафте за производњу енергије. Како се повећава количина гасова са ефектом стаклене баште у атмосфери, повећава се више топлоте. Национална управа за океане и атмосферу процењује да су просечне глобалне температуре порасле за око 1,3 степена између 1901. и 2000. године. Међувладин панел за климатске промене процењује да ће се, уколико се емисија стакленичких плинова настави са или изнад тренутне стопе, просечне температуре повећати између 3 и 7 степени за 2100. Чак и ако се емисије знатно смање на ниво из 2000. године и задрже се тамо, Земља би се још угријала за око 1 степен пре краја овог века.
Ефекат стаклене баште
Неки стакленички гасови потичу се из природних процеса као што су вулканске ерупције. Међутим, научници верују да највећи део повећања емисије гасова са ефектом стаклене баште узрокују људске активности као што су спаљивање фосилних горива, сеча шума, пољопривреда и складиштење смећа на депонијама. Угљени диоксид, у скраћеном облику ЦО2, је стакленички гас који се сматра главним кривцем глобалног загријавања. Иако остали гасови попут метана, азот-оксида и хлорофлуоро-угљених угљеника могу да усвоје више топлоте од ЦО2, они постоје у много мањим концентрацијама и не додају толико топлоте.
Климатске промене
Климатске промене су дуготрајна промена падавина, температуре или образаца ветра која траје неколико деценија или више. Изрази "глобално загревање" и "климатске промене" често се користе наизменично; међутим, према Националној академији наука, "климатске промене" укључују и промене које нису пораст температуре, као што су промене на Земљиној орбити, површини копна и климатски процеси попут циркулације океана. Глобално загревање сматра се једним од главних узрока тренутних климатских промена. На пример, растуће температуре могу да измене фреквенцију и озбиљност екстремних временских прилика као што су олуја, суша и топлотни талас.