Садржај
Гравитација је снажна сила: задржава планете да се окрећу у својим орбитама око Сунца, а чак је била одговорна и за формирање планета, као и сунца, из маглина. И не само то, његова сила која на крају уништава звезде попут сунца када им понестане водоника да сагоре. Ако је звезда довољно велика - што се одређује када се формира - гравитација ју може претворити у црну рупу.
Грудице прашине
Маглице су облаци прашине и гаса који прожимају свемир. Материја унутар одређене маглице распоређена је неравномерно, а температура је ниска - нешто изнад апсолутне нуле. На овим температурама, молекули гаса везују се заједно да формирају накупине, а грозд који расте у густом подручју маглине - зван молекулски облак - може почети привлачити материју према себи. Како груд расте, температура у његовом језгру расте јер гравитациона привлачност повећава густину и кинетичку енергију честица, које се чешће сударају и чешће и са више и више енергије.
Звезде главних секвенци
Потребно је око 10 милиона година да се звезда формира из груде интергалактичке прашине. Како температура језгре расте, постаје протостар и зрачи инфрацрвеном светлошћу, али како језгро постаје гушће и непрозирније, та енергија се задржава у замци, што убрзава загревање. Када температура језгре достигне 10 милиона Келвина (18 милиона степени Фаренхејта), започиње фузија водоника, а спољни притисак те реакције уравнотежује силе притиска гравитације. Звезда улази у свој главни редослед, који може трајати од 100 милиона до преко три билиона година, зависно од масе звезда. Током главног низа, звезда одржава фиксни радијус и температуру.
Плаве дивовске звезде
Велике звезде, оне са масом од 25 или више пута од сунца, могу постати црне рупе. Због огромног притиска створеног у језгру масивне звезде, гори и топлије и брже од мање звезде. Такве звезде, када су у њиховом главном низу, изгарају плавкастом светлошћу и могу имати површинску температуру од 20 000 Келвина (35,450 степени Фаренхеита). За поређење, температура сунчеве површине је само око 6.000 Келвина (10.340 степени Фаренхајта). Пошто гори тако вруће, масивна звезда може да понеста водоник у делићу времена које је потребно да звезда величине сунца изгоре.
Формирање црне рупе
Када плавом гиганту понестане водоника, његово језгро се почиње урушавати, што ствара довољно притиска да покрене фузију хелија. Остале фузијске реакције се дешавају док се језгро наставља урушавати, а у одређеном тренутку звезди понестаје топљиви материјал. У критичној тачки, језгро имплодира у такозваној супернови, која спољну љуску звезде разнесе у свемир. Ако материја која је преостала након што супернова има масу три или више пута од сунца, ништа не може спречити да се гравитација сруши у тачку са бесконачном масом. Ова тачка је црна рупа.