Садржај
Екосистем је заједница биолошких организама, хранљивих материја и абиотских, небиолошких организама. Иако је сваки екосустав јединствен, сваки екосустав спада у једну категорију биома. Биом је велики екосистем који садржи много мањих екосистема исте врсте. Постоји осам категорија биома које су у великој мјери одређене температуром или падавинама.
Тропска прашума
Придружене густим џунглама, тропске прашуме су најразноликији биоме екосистем на планети. Густа вегетација, углавном зимзелена, блокира сунчеву светлост, а високе температуре убрзавају разградњу, успоравајући стварање хумуса богатог хранљивим материјама. Као резултат тога, многе врсте живе у дрвећу и крошњама, или најгорњим деловима прашуме. Џунгле Јужне и Централне Америке су примери тропских прашума.
Умерено листопадна шума
У листопадним шумама су доминантна листопадна стабла или дрвећа која губе лишће током јесени и зиме. Дрво тврдог дрвета, попут храста, јавора, кестена, хикорије и ораха, су уобичајена стабла у северноамеричким шумама; јелени, медведи, вукови и веверице су уобичајене животиње. Умерено листопадне шуме су хладније од тропских прашума, али топлије од тајги. Сјевероисток Сједињених Држава је пример умерено листопадне шуме.
Тајга
Хладније од умерено листопадних шума, често испод смрзавања током шест месеци у години, тајге доживљавају прилично топло лето, што доводи до обиља биљног живота. Преовлађују црногорична стабла, зимзелено дрвеће које производи стожце, укључујући јеле, смреку, бор и дуњалук. Лишајеви и маховина су чести, а језера и мочварна подручја обилна су у тајгама. Британска Колумбија, Канада и делови Аљаске су тајгични екосистеми.
Тундра
Температуре су толико ниске у екосистемима тундра биоме да их тло никада не отопи, чак ни током лета. Живот биљака расте мање раскошно, а многе врсте птица и сисара мигрирају на југ током оштре зиме; царибоу су добро познати по мигрирању. Лишајеви, трава и једногодишње биљке брзо расту и размножавају се током кратког лета. Северна Канада и северна Русија су у великој мери тундра екосистеми.
Пустиња
Годишња количина падавина у пустињи је мања од 10 центиметара или 25 цм годишње. Биљке, попут жалфија и кактуса, развиле су прилагодбе које им омогућавају да чувају и складиште воду током сувих чаролија. Животиње, попут змија и малих сисара, прилагодиле су се да се закопају у подземље како би избегле дневно сунце. Падавине имају већу улогу од температуре при одређивању пустиње. Пустиња Сахара у сјеверној Африци је пустиња.
Травњаци
Прерије и равнице су травнати екосистеми. Травњаци примају више падавина од пустиње, али мање падавина него цхапаррал. Лагане кише омогућавају да минерали остану у површинском тлу, уместо да се перу дубље у тло; плитко укоријењене траве добро расту, док се дрвеће дубоко укоријењено није у стању успоставити. Сисари имају тенденцију да се брзо крећу биљоједи, попут антилопа и жирафа, или грабљивице, попут лавова. Средњозападне Сједињене Државе и већи део централне Африке су травнати екосистеми.
Цхапаррал
Падавине у цхапаррал биос екосистемима нешто су веће него у травњачким екосистемима и падају готово у потпуности зими, што резултира сувим, а често и врућим љетима. Иуцца, грмље, храст, кактуси и неко издржљиво дрвеће налазе се у цхапаррал, поред којота, зечева и гуштера. Гропар, маслине, смокве, еукалиптус такође цвјетају у цхапаррал. Медитеранска јужна Европа и калифорнијска обала два су примера.
Умерена киша
Падавине су доминантно обиљежје умјерених кишних шума, а неке умјерене прашуме примају више од 100 центиметара кише годишње. Клима умерених кишних шума је блага, а годишње температуре просечно крећу се од 50 до 65 степени Фаренхита. Преовлађујуће су четинарско дрвеће, иако расте и много листопадних стабала. Маховина, лишајеви и гљивице су чести. Јелен, медвјед, грицкалице и широк спектар птица су само неке од врста које живе у шумама са умереним кишама. Олимпијско полуострво у држави Васхингтон представља прашуму умјерене кише.