Садржај
ДНК у свакој од ваших ћелија дугачак је 3,4 милијарде базних парова. Сваки пут када се подели једна од ваших ћелија, свака од тих 3,4 милијарди базних парова мора бити реплицирана. То оставља пуно простора за грешке - али постоје уграђени механизми за исправљање који грешке нису вероватне. Ипак, понекад шанса води до грешака, а понекад и опасности по околину могу проузроковати мутације. Мутације се могу класификовати на више начина: на пример, њихова величина, специфичан облик или ефекат.
Грешке
Према Гуиннессовим светским рекордима, најдужа књига на свету је "Сећање на прошле ствари", Марцел Проуст. Садржи 9.609.000 карактера. Ваше шансе да савршено копирате ову књигу су прилично мале. Сада замислите да га копирате више од 350 пута без грешке. То је упоредиво са оним што ваше ћелије морају да ураде сваки пут када се поделе - а ваше ћелије су поделиле три билиона пута. Није чудо да се грешке догађају ту и тамо случајно. Неке хемикалије повећавају шансу за грешке, као и излагање јонизујућем зрачењу као што су Кс-зраци.
Грешке у копирању ДНК називају се мутацијама. Мутације се могу класификовати на више различитих начина. На пример, соматске мутације ћелија се дешавају било где у ћелијама већине ваших ткива и органа. Мутације зародних линија резултирају грешкама у сперми или јајним ћелијама.
Генетски код и супституција
ДНК се састоји од дугог низа јединица названих база, на које се обично називају слова Т, Г, Ц и А. Редослед база садржи информације у ДНК, информације које контролирају структуру протеина у вашем телу. Код за конструкцију протеина је у 3-базним низовима који се називају кододони.
Једна врста мутације је супституција. У том случају оно што би требало да буде једна база - рецимо, Ц - се гради уместо друге базе - рецимо, Т. Замене могу имати три последице. Ако супституција нема разлике, назива се тихом мутацијом. Ако супституција промени аминокиселину у протеину, то је мутација заблуде. Ако замјена зајебава тако лоше, не може се изградити протеин, то је глупост мутација.
Уметања и брисања
Понекад молекуларна машина која се размножава уноси кинк у ДНК. Када се направи копија, она може имати додатну базу или је прескочити. Оне се називају мутације убацивања и брисања. Уметање и брисање може проузроковати помак оквира. То је када се 3-основни код „помера“, чинећи да сваки наредни кодон изгледа као да почиње са другом или трећом базом, уместо да почиње са првом. Преокрети оквира обично мењају најмање неколико аминокиселина и уводе прерани „стоп сигнал“ у процес синтетизације протеина, тако да вероватно могу произвести глупости мутације.
Велике грешке
Супституције, убацивања и брисања су сви примери точкастих мутација - грешке уведене на једној локацији на молекули ДНК. Понекад грешке могу бити и много веће. Мутације хромосома, које се такође називају брзе или генетске мутације, укључују грешке које померају читаве делове молекула ДНК. Транслокације су смене на месту комадића ДНК. Инверзије су резултат „окретања“ дела ДНК. Дупликације се састоје од додатне копије гена који улази у молекулу ДНК. Иако ове грешке звуче озбиљно, оне нису увек штетне. Без мутације, еволуција не би произвела велику разноликост живота који обитава на Земљи - једини живи организам може бити врста микроба.